Старейший сеульский рынок "Намдэмун" (Namdaemun Market, 남대문시장) и торговый комплекс "Нагвон" (Nakwon Arcade, 낙원상가) в скором времени обретут новый облик. 12 марта сеульские власти объявили о плане реконструкции этих некогда очень популярных мест торговли, с тем чтобы привлечь в них больше местных и зарубежных покупателей. Своим названием рынок "Намдэмун" обязан одноименным воротам, находящимся по соседству. Ворота Намдэмун (дословно "южные большие ворота") – одни из шести ворот крепостной стены, некогда окружавшей корейскую столицу. В наши дни ворота Намдэмун оказались в самом центре Сеула, в 5 минутах ходьбы от Сеульской мэрии. Рядом с ними расположен и одноименный рынок, хорошо известный торговцам из разных стран, в том числе и русским "челнокам". Открыт он был еще в XV веке при короле Тхэчжоне.
В настоящее время рынок занимает площадь 10,5 гектаров. Купить здесь можно все что угодно: одежду, обувь, овощи и фрукты, галантерейные и канцелярские товары, домашнюю утварь, стройматериалы, электротехнику, часы, кое-что из мебели. Днем рынок "Намдэмун" привлекает рядовых покупателей, а ночью с полуночи до 4 часов утра – становится "меккой" для оптовых торговцев со всех концов страны. В 1990-е годы на рынке "Намдэмун", до сих пор являвшем собой классический рынок под открытым небом, появились новые современные многоэтажные торговые центры. Однако большинство зданий рынка были построены еще в конце 1950-х годов. В последнее время популярность рынка постоянно снижалась под влиянием конкуренции со стороны крупных универмагов мелкооптовой торговли, предлагающих качественные товары по тем же, а порой и более низкими ценам.
Тем не менее рынок по-прежнему является одной из туристических достопримечательностей Сеула. И столичные власти хотят, чтобы он продолжал ею оставаться. Именно потому и было принято решение о проведении реконструкции рынка. При этом планируется максимально сохранить нынешнее "лицо" "Намдэмуна" – ведь иностранных туристов влекут сюда именно старые лавки, коих насчитывается здесь около 9 тысяч.
Торговый комплекс "Нагвон", название которого в дословном переводе на русский значит "рай", был построен в 1968 году и является старейшим торговым комплексом, ныне действующим в Сеуле. Находится он в самом центре корейской столицы рядом с известным парком "Пагода" и популярным у туристов районом Инсадон. В здания комплекса, в котором также находятся кинотеатр, расположены около 300 лавок, торгующих музыкальными инструментами. Эти лавки привлекают немало покупателей из Японии и стран ЮВА. В сеульской мэрии планируют построить здесь новый современный торговый центр, который по-прежнему будет специализироваться на торговле музыкальными инструментами. Кроме того в новом торговом центре будет свой концертный зал, где планируется проводить выступления корейских фольклорных коллективов, и антикварная галерея.