Центр реабилитации и изучения крокодилов имени знаменитого австралийца Стивена Ирвина, прославившимся "реалити-шоу" с этими рептилиями, открылся в индийском заповеднике Нейяр. Местные власти убеждены, что он украсил крупнейшый на юге страны заповедник, где уже есть львиное сафари и парк оленей. Чиновники рассчитывают на то, что "крокодилий рай" привлечет сюда еще больше туристов и любителей животных. Теперь гостей у ворот Найяра встречает мемориальная стела с изображением усмехающегося Стива с юным крокодильчиком на руках. Как утверждают инициаторы идеи, это первый в мире мемориал человеку, получившему известность благодаря своему бесстрашному обращению с дикими животными.
Впервые программа "Охотник на крокодилов" вышла в эфир канала Discovery в 1992 году, а затем каждой новой серии с нетерпением ждали сотни тысяч любителей живой природы во всем мире. 44-летний натуралист и шоумен погиб в сентябре 2006 года на Большой барьерном рифе во время съемок своего последнего фильма "Самые опасные обитатели океана". Виновником его смерти стал гигантский скат-хвостокол: он одним ударом ядовитого шипа пропорол грудную клетку Ирвина. А вот крокодилы, общаться с которыми Ирвин привык с детства, не только не причиняли ему вреда, но и принесли славу и состояние. Во время открытия мемориала министр лесного хозяйства штата Керала, где расположен заповедник, Беной Висвом, торжественно выпустил в его гостеприимный водоем двух болотных, или как еще их называют, индийских крокодилов /Crocodylus palustris/.
"Это лишь первые обитатели большой компании, - отметил он. - Сейчас к отправке в парк готовятся 25 взрослых особей, выращенных на крокодильих фермах". Население Индии, в которой обитает пять видов крокодилов, относится к этим гигантским рептилиям с большим почтением. С ними связано множество поверий, легенд и ритуалов, порой шокирующих. Так, например, в древней Индии крокодилы выполняли роль меча правосудия: преступник, согласившийся переплыть пруд, кишащий ими, полностью оправдывался и получал свободу. Выживали лишь немногие счастливчики, которые, подобно австралийскому натуралисту, знали секреты обращения с грозными хищниками. Жители деревень когда-то панически боялись их.
Еще бы - в Индийском национальном музее собраны красноречивые улики многочисленных преступлений "болотных мясорубок": в желудке только одного из таких чудовищ обнаружено 7 кг медные колец и браслетов, некогда украшавших деревенских красоток. Со временем люди сами стали представлять смертельную угрозу для зубастых, чья жизнь особенно усложнилась с появлением огнестрельного оружия. Добытых рептилий браконьеры утилизируют без остатка - ведь это не только сумочки и портфели из крокодиловой кожи стоимостью от 2 тыс долларов, но десятки кило вполне диетического мяса. Кстати, с данным обстоятельством связана одна занятная история: в начале 19 века высокопоставленный индиец, удостоившийся чести быть представленным ко французскому королевскому двору, с неудовольствием отметил, что все придворные пахнут как... аллигаторы: в те времена в Европе в большой моде были духи на основе мускуса.
В наши дни "практичный" подход к древнему священному животному, родственнику и современнику динозавров, привел к почти полному их истреблению в Индии. Спасти крокодилов удалось с помощью общегосударственной программы, которая предусматривает их разведение в неволе на территории ферм и национальных парков. Парк Нейяр теперь также стал ее полноправным участником.
|
